La prelibatezza degli imperatori cinesi

Sulle nostre tavole il kiwi trova diversi impieghi: arricchisce macedonia, spiedini di frutta, e torte o semplicemente mangiato al naturale, magari con l’aggiunta di zucchero per nasconderne il sapore acidulo.

Ma da dove proviene questa bacca? La pianta, una liana rampicante che può raggiungere i dieci metri di altezza e utilizzata anche a scopo ornamentale, è originaria della Cina meridionale dove veniva coltivata oltre 700 anni fa.

Il frutto abbondava soprattutto sulle tavole della corte del Gran Khan che ne apprezzava il gusto fresco e succoso.

Il termine, però, deriva dal nome maori di un uccello che vive in Nuova Zelanda: luogo in cui il kiwi venne coltivato in maniera massiccia nel 1900.

E fu così che fece il giro del mondo, grazie ai grandi esploratori, fino ad arrivare nel nostro paese che attualmente ne risulta il maggior produttore: ben 431.558 tonnellate nel 2011 (secondo i dati della FAO).

Viene raccolto tra settembre e ottobre e può essere consumato da novembre a maggio.

I moderni metodi di conservazione, però, ne permettono la commercializzazione tutto l’anno.

Perché si conservino più a lungo, i frutti sono da tenere in un luogo ben asciutto e a temperature non molto elevate.

Per accelerarne la maturazione possono essere riposto vicino a mele, pere o banane.

Consigliato per gli sportivi (l’elevata quantità di potassio e la povertà di sodio riduce il rischio di crampi), chi ha problemi di digestione (ha discreti effetti lassativi) o segue una dieta ferrea (solo 44 calorie per 100 grammi), le donne incinte (contiene acido folico, che riduce anche il senso di stanchezza, affaticamento e contribuisce alla normale funzione del sistema immunitario).

Protegge gengive e denti, riduce il rischio di tumori e permette un buon funzionamento dei sistemi nervoso e muscolare (grazie alla presenza di magnesio). Perché il kiwi è anche un frutto anti-età?

Mantiene giovane l’occhio e contiene il doppio della vitamina C del limone, sostanza che rende la pelle più elastica.

Ottimo quindi per chi (ahimè) deve confrontarsi con la comparsa delle prime rughe.